1921年9月19日，德国艾伏斯10千米长的公路建成通车，这是德国第一条高速公路，也是世界上首条高速公路。

说起高速公路，细心的你可能会发现，咱们国家的高速公路上很多是没有路灯的。

这是为什么呢？

入夜，你乘车行驶在高速公路上，会看到车子前方瑰丽的夜景：流动的车灯五光十色，路边的标志像节日的彩灯一样闪闪发亮，路面标线清晰明亮，指示着前进的方向。

然而，如果你回头向后看去，这些迷人的灯影都不见了，只见一片夜色苍茫，连普通的路灯也看不见。这是怎么一回事呢？

那么，这种反光膜怎么会有如此神奇的功能呢？

它是用折射率很高的光学玻璃制成玻璃微珠，粘贴在金属膜上做成的。玻璃微珠的直径只有人的头发丝直径的一半。

通常，道路上的物体对灯光的反射是无规则的漫反射。也就是说，大部分的光线都向四面八方反射掉了，回到发光源的只是一小部分，所以可见性很差。

反光膜受到灯光照射后，由于玻璃微珠的折射作用和金属膜的反射作用，成为平行的光线定向地回射到光源体，使被照射的平面体获得最佳的可见度。

因此，反光膜可在黑暗中熠熠发光，而自身并不用耗费电源。

现在，这种新型的反光材料不仅应用在公路上，而且还被应用在交通管理人员的制服上、行人的鞋子上、学生的书包上、自行车的轮胎上等等，它们将为交通安全发挥更大的作用。